O que é metilfolato?
O metilfolato é a forma ativa da vitamina B9, também conhecida como folato ou ácido fólico. O corpo precisa desse nutriente para funções essenciais, especialmente durante a gestação.
Ácido fólico ou metilfolato: qual é a diferença?
Ao observar os ingredientes nas embalagens de suplementos, é comum encontrar os nomes “ácido fólico” ou “metilfolato”. Ambos são derivados da vitamina B9, também conhecida como folato, mas o potencial de ação de cada um pode ser diferente para algumas gestantes.
- O folato é a forma natural desse nutriente e está muito presente em alimentos como feijão, ervilha, fígado e folhas verdes-escuras, como o espinafre e a couve.
- O ácido fólico é a forma sintética da vitamina B9, produzida totalmente em laboratório.
- O metilfolato é a forma ativa e biodisponível do ácido fólico, após a metabolização pelo organismo.
Cerca de 30 a 50% da população possui uma mutação que impede a transformação do ácido fólico em metilfolato. Sua ação, portanto, fica reduzida.
Dra Mariana Rosário
“A mutação na enzima metiltetrahidrofolato redutase (MTHFR) é responsável por uma das reações em toda a cadeia de metabolização do ácido fólico em metilfolato. Trata-se de uma mutação genética que geralmente é transmitida”, explica a ginecologista.
Como a maioria das mulheres não sabe se apresenta essa mutação, a médica conta que a indicação é sempre prescrever o metilfolato, pois assim há garantia de que ele agirá corretamente no organismo da futura mãe.
Metilfolato: para que serve e por que é importante na gestação?
1. Auxilia na formação do tubo neural do feto durante a gravidez
Logo nos primeiros dias de gestação, o metilfolato é essencial no processo de formação do tubo neural do bebê, prevenindo defeitos congênitos como a espinha bífida e a anencefalia.
Esse nutriente é tão importante que, desde que o enriquecimento de farinhas de trigo e de milho com ferro e ácido fólico tornou-se obrigatório no Brasil, a prevalência de doenças do tubo neural em bebês caiu 30% no país.
2. Auxilia na síntese de aminoácidos
O metilfolato participa diretamente da síntese de aminoácidos, que são essenciais para a formação dos tecidos fetais, músculos e até mesmo para a construção do cérebro do bebê.
3. Auxilia no processo de divisão celular
O crescimento do embrião ocorre através de milhões de divisões celulares. O metilfolato é essencial para que as células do bebê se multipliquem corretamente e que os órgãos se formem sem erros genéticos.
Além disso, a divisão celular adequada também é fundamental para a renovação das células da mãe, ajudando seu corpo a se adaptar às demandas da gravidez.
4. Auxilia no funcionamento do sistema imune
O metilfolato contribui para a produção de células de defesa, reduzindo o risco de complicações que poderiam prejudicar a gestação, como infecções urinárias e inflamações na placenta.
5. Auxilia no metabolismo da homocisteína
A homocisteína é um aminoácido que participa de processos importantes no organismo, como a síntese de proteínas e a regeneração celular.
Altos níveis de homocisteína no sangue, no entanto, estão associados a complicações na gravidez, como pré-eclâmpsia, abortos espontâneos e restrição de crescimento fetal.
O metilfolato ajuda a metabolizar a homocisteína, reduzindo esses riscos e favorecendo uma circulação sanguínea saudável para a mãe e o bebê.
6. Auxilia na formação das células vermelhas do sangue
Durante a gravidez, o corpo precisa produzir mais glóbulos vermelhos para levar oxigênio ao bebê em desenvolvimento. A hemoglobina, proteína essencial nessas células, é responsável por transportar esse oxigênio, e sua produção depende do ferro.
O metilfolato entra nesse processo porque é fundamental para a formação dos glóbulos vermelhos saudáveis e para a síntese do DNA dessas células.
Sem folato suficiente, a produção de hemoglobina e glóbulos vermelhos fica comprometida, levando à anemia megaloblástica, que pode causar fadiga extrema, fraqueza e afetar o crescimento do bebê.
Metilfolato ou ácido fólico para engravidar: por que as tentantes precisam suplementar?
O desenvolvimento do tubo neural do bebê acontece nas primeiras semanas, muitas vezes antes de a mulher descobrir que está grávida. A suplementação com antecedência ajuda a manter os estoques de folato no organismo para suportar as primeiras etapas da gestação.
Para determinar o tempo ideal de suplementação antes da concepção, é fundamental consultar um ginecologista, que poderá orientar de acordo com as necessidades individuais de cada paciente.
Como tomar ácido fólico ou metilfolato?
A forma correta depende da sua necessidade individual, da recomendação médica e do objetivo do uso. Mas a Dra. Mariana sugere algumas orientações gerais:
- O metilfolato ou o ácido fólico podem ser tomados a qualquer hora do dia, mas pela manhã ou junto com uma refeição tende a ajudar na absorção e reduzir desconfortos gástricos.
- Evite tomá-los junto com cálcio em altas doses ou zinco, pois podem interferir na absorção.
Metilfolato e ácido fólico têm efeitos colaterais?
Em geral, tanto o metilfolato quanto o ácido fólico são bem tolerados. Mas podem causar efeitos adversos – geralmente associados a doses elevadas ou ao uso prolongado.
Ressaltamos que é fundamental que a suplementação seja orientada por um profissional de saúde, garantindo a recomendação adequada às suas necessidades.
***
Agora que você já sabe tudo sobre o metilfolato e o ácido fólico, aproveite para compartilhar este artigo com mais mulheres. Afinal, a suplementação deve ser realizada o mais cedo possível por quem pretende engravidar!
Referências:
Czeizel AE, Dudas I. Prevention of the first occurrence of neural-tube defects by periconceptional vitamin supplementation. N Engl J Med. 1992 [citado em 2025 Abr 1];327(26):1832–5. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1307234/
Bailey LB, Gregory JF. Folate metabolism and requirements. J Nutr. 1999 [citado em 2025 Abr 1];129(4):779–82. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10203550/
Lucock M. Folic acid: nutritional biochemistry, molecular biology, and role in disease processes. Mol Genet Metab. 2000 [citado em 2025 Abr 1];71(1–2):121–8. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11001804/Passarelli MN, Barry EL, Rees JR, Mott LA, Zhang D, Ahnen DJ, Bresalier RS, Haile RW, McKeown-Eyssen G, Snover DC, Cole BF, Baron JA. Folic acid supplementation and the risk of colorectal adenomas: a randomized clinical trial. JAMA. 2004 [citado em 2025 Abr 1];291(10):1104–12. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15322175/
